「・・・なんだ、これは。」
「見てわかんねーの?」
「・・・チョコレート。」
「わかってんじゃん。」
月光
スコールは顔をしかめた。
その無愛想な彼の目の前には、ズボンのポケットに手を突っ込んで突っ立っている・イオザムの姿が。
スコールは額に手を当てると同時に溜息をついた。
かつて伝説のSeeDとまで謳われたスコール・レオンハートの美顔は、今やしかめっ面となっている。
これでは美しさの意味も全くないというもの。
けれどはそんなことに構いもせず、視線を夜空へと泳がせた。
月の光がやけに眩しい。は月を見つめて思った。そして再びスコールを見やる。
スコールの右手の上には可愛くラッピングされた袋が。そしてその中には、星型のチョコレートがたくさん詰まっていた。
「・・・・なんなんだ、これは。」
「だから、チョコレート。」
しれっと答えるに、スコールは再び溜息をついた。
『今夜11時、訓練所の奥にある秘密の場所があるだろ?そこに来い。』と呼び出され、
何事かと不信に思いながらもやって来たらこのザマだ。
急ににラッピングされた袋を渡され、「やる」と言われても納得出来るはずもない。
仮にも無愛想で恋愛などに無頓着なこのスコールが。
「・・・質問を変えよう。これにどういう意味を込めて俺に渡した?」
わざわざ具体的に説明しなければ理解してくれない相手にスコールは目を細めた。
はそれに言い返すように言う。
「お前、カレンダー見ねぇの?」
「・・・バレンタインか。」
「わかってんじゃん。」
最初と同じセリフを口にするに、スコールは心底疲れ果てていた。
何故、バレンタインチョコを俺に渡す?
そういった疑問が浮かんでくる。
という人物は自分が男みたいなものなので、必要がない限り自分から男に贈り物をすることなどまずないのだ。
それなのに何故?
「・・・何かあったのか?」
はぷっと噴き出すと、思い切り腹を抱えて笑い出した。
スコールの目は点になる。
は一頻り笑うと、息を整えてスコールに向き直る。
「ふふっ・・・。スコール、何か今お前、無茶苦茶驚いてるだろ。」
「当たり前だ。何でお前にチョコレートを渡されなきゃ駄目なんだ。」
「リノアからの方がよかった?」
「・・・別に。」
いつも通りの答え方の彼に、は苦笑した。
スコールは手に持ったチョコレートをを見比べている。
いつもはクールで真面目で、任務に専念する彼なのに、今はそんな彼がとても可愛く感じた。
「実はさ、リノアとの勝負なんだよ。」
「・・・は?」
素っ頓狂な声を上げるスコールを見て、は再び笑い出した。
スコールは呆気に取られている。
「あははは・・・いやだからね?リノアに勝負を吹っ掛けられて、それを俺が安く買ってやったの。」
「・・・意味がわからんな。」
「うん、これだけじゃわからないと思う。」
『〜!!』
『ん?あ、リノアじゃん。』
『ねっ、!って料理出来ないよね?』
『・・・いきなり現れていきなり何を言い出すんだ、お前は。』
『出来ないよね?』
『・・・なめんじゃねぇ。これでも俺は料理得意だぜ?』
『じゃあ、勝負しようよ!』
『・・・はぁ?』
『もうすぐバレンタインでしょ?だからチョコレートを作るの!で、美味しかった方の勝ちvどぉ?』
『ふっ・・・いい度胸じゃねぇか。俺に料理で勝負を持ち込むなんざ・・・。受けてやろうじゃねぇの。』
『よし!んじゃ、決まりね!チョコレートを作って、それをスコールにあげるの!スコールに判定してもらうのよ!』
『・・・は?ちょっと待て。何でそこでスコールが・・・・』
『私、負けないよ!!』
『いやだからあの、何でスコ』
『それじゃ、も頑張ってね〜v』
『・・・・人の話聞けよっ!!!』
「・・・という訳だ。」
「またくだらないことを・・・。」
スコールは完璧に項垂れた。
そう言えば、今日の昼間リノアにチョコレートを渡されてがどうとか言っていたような気もする。
「とまぁそんな訳だから、食えv」
スコールの動きが一瞬停止した。
と無言で見つめ合う。は笑顔だったが。
五秒ほど見つめ合った後、スコールはふっと笑って言った。
「馬鹿言うな・・・。お前の作った得体の知れないチョコレートなんざ」
「食えないとでも?」
スコールの声を遮ってが笑顔で言った。
スコールの表情が凍り付く。何気に冷や汗も垂らしているようだ。
「美味かった?」
「・・・まだ食べていない。」
「ちげーよ、リノアの。今日もらったんだろ?」
ビクッッ
「・・・悪ィ、聞いた俺が馬鹿だった・・・・。」
リノアのチョコレートの話題を持ち出そうとしたが、あえなく失敗した。
スコールの様子を見て、リノアのチョコレートの味は大体予想出来る。
哀れスコール。今日、気分が悪そうにしていたのはそれが理由だったのか(違
「まぁ、リノアのチョコの味はともかく。食ってくれなきゃ勝負の勝敗がわからねぇじゃん。」
「・・・言いたい事はよ〜くわかる。だが、な。今の状態の俺にチョコレートを食べさそうなんて、お前は鬼だぞ。」
「それは俺のチョコレートを食ってから言え。俺のチョコが不味かった暁には、最高級のチョコを食べさせてやるよ。」
スコールはしばしチョコレートを睨み合う。
さて、どうしたものか。
は無言でスコールを見つめている。
悩む。これでもかというほど悩む。
がここまで言うということは、それなりに上出来な味だとは思う。だが。
リノアのチョコレートを食べた所為でチョコレートにトラウマを持ってしまったスコール(違
この場を切り抜けられるのか?
「・・・わかった、部屋で食べるから・・・。」
「ここで食わなきゃ意味がねーんだよ。」
ああ、哀しきかな。普段は敏腕、伝説SeeDとまで謳われるスコール・レオンハートも、
一人の女SeeDには手も足も出ず・・・・・。
スコールはごくりと息を飲んだ。
「・・・食えって言うのか?」
「だからさっきからそう言ってるだろ。」
スコールは本気で悩み始めた。
本当は泣きたくなるほど嫌なのだが、ここまで言われては食べるしかない。
だが。
手が震えてくる。というか、ここまでチョコレートを恐れる理由は何を隠そうリノアにあるのだ(爆
あの天使の笑みで悪魔のチョコレートを渡してきたリノア。
スコールはしゃがみ込み、右手で顔を覆った。
「・・・おーい、スコール?大丈夫かー?」
「・・・・大丈夫じゃないかもしれない・・・。」
「・・・マジで大丈夫かよ、おい・・・・。」
スコールは溜息をつき、チョコレートの包みを開けた。
やわらかいチョコレートの甘い匂いがスコールの鼻を突つく。
「お?」
スコールはチョコレートのひとつをつまみ、それを口へと放り込んだ。
「おぉおお!!!」
が声を上げる。チョコレートは舌の上でとろけ、甘い味が口の中で広がった。
「どぉ?」
「・・・・美味い。」
「だろ?」
はニッと笑った。スコールはチョコレートをもうひとつ口へと運ぶ。
どうやらチョコレート勝負は、文句なしでの勝ちのようだ。
ふと時計を見ると、もう11時30分だった。思ったより時間はたっていたらしい。
は伸びをする。なんだか眠くなって来た。
今日はもう時間がないし、風呂じゃなくてシャワーで済ませてしまおう。
そんなことを考える。
「ふわぁあ・・・。そんじゃ、俺は寝るぞ。明日の任務ってなんだっけ?」
「無人島のモンスター調査だ。早朝6時半にガーデン入り口前。遅れるなよ。」
「ゲー・・・。マジ?あと5時間くらいしか寝れねーじゃんかよー。」
「お前に呼び出された俺も同じなんだがな。」
は苦笑した。
「それじゃ、また明日な。」
「ああ。」
は歩き出す。だが、はたと立ち止まって振り返った。
「もしも欲しかったら、来年もやるぜ?」
ニッといつもの笑みを浮かべ、はその場を後にした。
残されたスコールは、視線をチョコレートへと落とす。
そして小さく溜息をついた。
「来年もやる・・・か。なら、口移しでもしてもらいたいものだな。」
スコールは呟き、その場を後にした。
翌日。
睡眠不足で起きれなくなり、スコールとが10分ほど遅刻したということは言うまでもない。
<完>
=コメント=
うわぁ・・・。キャラ崩れしてるよ、スコール(汗)
えと・・・FF[の連載が始まったわけですが・・・。
・・・こんなカンジのヒロインです(笑
恥ずかしやーーーー!!!(汗
いーのか?これで(笑
反応が怖いなぁ・・・(汗汗
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